6 января 1884 года немецкий техник и изобретатель Пауль Нипков подал патентную заявку на изобретение электрического телескопа, ставшего основой для механического телевидения. Системы с механической разверткой изображения развивались с конца XIX века вплоть до Второй мировой войны. Наибольшее практическое развитие получила развертка с помощью диска, предложенная в 1884 году немецким изобретателем, в то время студентом, Паулем Нипковом. Для развертки он применил вращающийся диск с рядом отверстий одинакового диаметра, расположенных на равном угловом расстоянии друг от друга по спирали. Диск Нипкова был положен в основу всех существующих систем развертки.